Gjende og Sjodalen

Sjodalen ligger i Vågå kommune og er en bred dal som begynner i den østlige delen av Jotunheimen.

Dalen har navnet fra elven Sjoa som renner fra Gjende og nedover gjennom Øvre Sjodalsvatnet og Nedre Sjodalsvatnet.

Reinens rike

Sjodalen strekker seg fra Randsverk i øst til Maurvangen og Valdresflye i vest, og langs hele veien ligger Jotunheimen på nordsiden. Sjodalen ble tradisjonelt brukt til seterdrift om sommeren, og flere av turisthyttene som ligger der i dag er på grunnen til de gamle setrene. Sommerstid er det utallige vandremuligheter i området, der Besseggen er den helt klart store favoritten.

Turisthyttene Hindsæter, Bessheim og Gjendesheim er gode utgangspunk for dagsturer, lengre vandreturer eller å gå hytte til hytte i Jotunheimen. Det er også campingplasser gjennom Sjodalen, og hytteutleie hos Sjodalen Hyttetun og Besseggen Fjellpark.

Sjodalsområdet har mange attraksjoner med basis i natur og kultur, og mange av disse er vel verdt et besøk. For eksempel de mange fangstgravene, bua etter legendariske Jo Gjende, kulturlandskapet rundt setrene, fjellfuruskogen, Ridderspranget og Hulderstigen.

Vinter i Sjodalen

Vinterstid er det fine langrennsmuligheter i området, og det kjøres langrennsløyper sammenhengende fra Lemonsjøen og helt til Gjendesheim. Det er også et snørikt område innover fjellet, og Sjodalen er ett godt utgangspunkt for flere spektakulære fjellski- og toppturer i Jotunheimen. Den mye omtalt Høgruta Jotunheimen starter fra Gjendesheim eller Besshem. 

I Sjodalen er det også mulig å prøve hundekjøring. Sjekk ut Sjodalen Hyttetun eller Jotunheimen Husky Lodge.